自宅で梅の実が採れて採れて困っているという人から、完熟梅をたくさんもらった。３kgくらい。半分は梅シロップに、半分は梅ジャムを作ることに。
ジャムは冷凍してから作ると時短になるというので、洗って水気をふいたものを一晩冷凍庫に入れておいた。1.5kgもの梅が入る鍋なんて持ってない……と思いきや、そういえば土鍋を持っていたことを数年ぶりに思い出す。奇跡のひらめき。
カチカチの冷凍梅と三温糖を火にかける。観たことのない眺めだ。焦げつかないよう混ぜること15分くらい、おもしろいように実がくずれてきた。ある程度柔らかくなったところで種を取り除く。
おたまと菜箸でなんとかしようとしたが、種と皮、種と果肉がくっついてうまくはずれない～。熱い鍋の前で奮闘しているうちにイライラしてきたので作戦変更。実をいったんボウルに引き上げ、さわれるくらい冷めるまで待って、ビニール手袋をはめた手で実をつかんでギュッと握る方法にした。皮と果肉がにゅるりと離れ、手の中には種だけが残る。これを繰り返して種を取り除いた。どちらにしても疲れた…。すべてはおいしい梅ジャムのため。
砂糖を足してさらに煮る。見た目が完全にカレー。アクをおたまで取りながら30分ほどコトコト煮た。
できたてをヨーグルトにかけて。冷める前なのでソースのようなさらさら感。梅の香りと酸味がばっちり際立っていて贅沢な味わい。なんといっても土鍋いっぱいの量なので、これからガンガン使うぞー。
